Esta palabra no es muy usada en nuestro vocabulario, pero a veces muy utilizada en la vida cotidiana y su significado entraña el uso de trato de favor a familiares o amigos para asignarle un empleo o cargo público simplemente por ser lo que es, sin tener en cuenta las capacidades y características personales para obstentar el puesto.

La etimología de nepotismo procede del italiano nepóte o nipóte que era el pariente protegido del papa, procedía del latín, nepote que significa sobrino o nieto. Como en la Curia romana esta era una práctica habitual hasta su abolición a finales del XVII, esta mala práctica , quedó nombrada con el sustantivo nepotismo para dar preferencia a los parientes y amigos en los empleos y cargos de los gobernantes.